신장(콩팥) 결석의 증상과 치료, 예방법

소변을 보다가 갑자기 피가 섞여서 나오는 혈뇨를 경험해보신 적 있으신가요? 혈뇨가 발생하는 원인은 다양한데, 그중에서도 소변이 나오는 길(요도)을 막아 극심한 통증을 유발하는 신장(콩팥) 결석에 대해 알아보겠습니다.

 

 

신장 결석의 원인과 증상

콩팥 안에 여러 물질들이 뭉쳐져서 단단하게 결정 형태가 되는 것을 신장 결석이라고 합니다. 결석은 흔히 '돌이 생겼다'라고 말하기도 하죠. 결석은 흙이 잘 뭉쳐지는 원리와 비슷하게, 콩팥에서 소변 양이 적으면서 결석을 유발하는 물질들이 많을 때 잘 발생합니다. 유전적으로 혹은 결석이 잘 생기는 습관을 갖고 있다면 신장 결석을 더 의심해 봐야 한다고 합니다. 중장년층의 남성에게서 자주 생기며 치료를 하더라도 10명 중에 5명은 재발합니다. 소변 내에 다량의 미네랄, 칼슘, 요산, 시스틴 등이 있을 때, 결석이 만들어집니다. 이렇게 신장 결석을 구성하는 물질이 다양하기 때문에, 소변 밖으로 배출된 결석은 버리지 말고 병원에서 성분검사를 해보는 것이 추후 치료에 도움이 된다고 합니다.

결석의 크기나 위치에 따라 각각 다른 증상이 나타납니다. 작은 결석은 소변으로 나오기도 하지만, 큰 결석은 요관을 막아 엄청난 통증을 유발하기도 합니다. 신장 결석을 경험한 분들 중 일부는 '이렇게 아픈 통증은 처음이다'라고 말하기도 합니다. 2차 합병증으로 소변이 배출되지 않아 콩팥 부종이 생기기도 하고, 이로 인한 감염 문제, 혈뇨도 발생할 수도 있습니다. 

 

결석 치료방법

신장내과 전문의가 있는 병원에 가서 진료를 봐야 합니다. 초음파나 CT, 조영술 같은 검사 후 신장 결석이라는 진단이 내려집니다. 일단 격렬한 통증을 완화시켜줄수 있는 진통제 투여합니다. 또한 결석을 녹여줄 수 있는 약물도 추가할 수 있습니다. 자연스럽게 소변으로 신장 결석이 배출될 수 이도록 많은 양의 수분을 섭취하도록 합니다. 이 단계에서 결석이 몸 밖으로 나와준다면 정말 다행이겠죠?

가장 많이 사용되는 결석 치료법은 체외 충격파 쇄석술입니다. 신체 외부에서 초음파를 이용하셔 신장 내부의 결석을 분쇄하는 치료법입니다. 작게 쪼개진 결석이 소변으로 배출되도록 유도하는 방법이죠. 결석이 나오는 과정에서 일시적인 출혈이 생길 수도 있습니다. 하지만 임산부나 항응고제를 복용하는 환자에게 적용하기에는 위험합니다.

크게 절개를 하지 않고 피부를 통해 내시경 기구를 사용해 결석을 제거할 수도 있습니다. 부분 마취로도 가능한 치료법으로 회복 기간이 짧은 것이 장점입니다. 혹은 요도와 방광에 내시경을 삽입해서 직접 결석을 꺼내는 치료 방법도 있습니다. 이러한 다양한 치료 방법은 결석의 위치나 크기, 환자가 동반한 다른 질환에 따라 달라집니다. 

 

예방법

위에서도 말씀드렸듯이 신장결석은 재발율이 높은 질병입니다. 그러므로 치료보다 예방이 더 중요하다고 할 수 있는데요. 결석이 발생하는 원인의 반대 상태를 만든다고 생각하면 쉽습니다. 매일 2~3L의 물을 마셔서 충분한 수분 섭취를 합니다. 설탕이 많이 들어간 음료수 말고, 레모네이드 같은 구연산 함유 음료가 도움이 됩니다. 구연산은 신장 결석 형성을 방해하는 역할을 합니다. 소변 내 칼슘 농도를 낮추기 위해 염분과 단백질 제한 식이를 해야 합니다. 과한 절제는 뼈에서 칼슘이 소실될 수 있어서 오히려 위험합니다. 칼슘 배출에 영향을 미치는 고단백 식이는 피해야 합니다. 소금이 과한 짠 음식은 소변의 칼슘이 잘 뭉치도록 하기 때문에 조심해야 합니다. 결석을 유발하는 물질 중 수산을 제한합니다. 수산 함량이 많은 음식으로는 술, 견과류, 베리류 과일, 초콜릿, 차 등이 있습니다. 비만이나 대사기능의 변화가 있다면 결석이 더 잘생길 수 있습니다. 기저질환을 잘 치료해서 결석 위험인자를 예방하도록 합니다. 평상시 노력으로 통증이나 신장 결석 발생을 예방할 수 있습니다.